黑衣人弯下腰快步后退离开毡房，站在门前的侍女则立刻拉上了门，并重新激活了画在墙壁上的控温法阵——没错，这些侍女们，全部都是合格的法师。只有法师，才能以自己的精神力准确地操纵法阵，而不是像罗恩领地里的铁匠铺一样，使用限制诸多的符文板。
毡房外，几个穿着相同黑羽制服的黑衣人正静静地等待着。
“诺勒提尔大人。”见到了从公主毡房里走出来的黑衣人，几人一同打起了精神。
“罗恩爵士并非任务目标，”被称为诺勒提尔的首领说道，“遵照大人的指示，我们兵分两路。”
“第一路，由我带领，前往尤瑞托恩山脉中的远古遗迹进行勘察；第二路，潜入罗恩爵士的营地中，继续寻找疑似线索。”
“潜入队伍注意以下几点：第一，名为卢卡斯的黑暗骑士；第二，名为希尔薇的少女；第三，罗恩爵士实力突然提升的原因。鉴于公主殿下的测试结果，潜入队伍以自保为优先。”
“是。”几个黑衣人低头表示明白，同时心里松了口气。以自保为主，这就意味着他们无需冒着和两位高阶超凡者正面对抗的风险去探索情报，这就轻松很多了，毕竟他们不是诺勒提尔这样的高阶潜行者，一旦被罗恩或者卢卡斯发现，很有可能被直接干掉，因为公主殿下绝无可能站出来为他们说话。
“明日出发。”诺勒提尔点点头，转身离开了这里。
黑衣人们纷纷作鸟兽散，默不作声地向着营房周围散去。作为皇家御用的秘密卫队，他们还要负责督查周围的禁卫军，并布置黑羽负责的特殊秘密防线。这些年来，皇帝多次扩建禁卫军，这支军队早已不再是当年那支皇室专供特养的铁血军团；唯有皇帝一手建立的黑羽，才能得到绝对的信任。
在夜幕的掩盖下，这片已然熄灭灯火的营区里，一道道身影悄然掠过，尽管再灵敏的耳朵也察觉不到任何声音，然而，每一道蠕动的阴影，都代表着黑羽的存在。
瓦伦纳眯着眼睛，悠然地躺在自己的椅子上，沐浴着窗外洒落的月光。作为帝国宰相，他当然也可以拥有属于自己的豪华毡房；但在北部贫寒马厩里长大的他没有骄奢淫逸的习惯，他只需要带着窗户的木板房就可以了——当然，即使同样是木板房，他的房间和不远处领地里的木板房仍然是天差地别。
一道阴影突兀地浮现在窗户上，随后又如同水雾一般渐渐散去。瓦伦纳缓缓抬起头，刚刚还空无一人的房间里已然出现了一个黑色的身影。
“诺勒提尔先生，此处安全吗？”
“当然安全，大人，”诺勒提尔笑了笑，“我可是此处黑羽的总指挥。”
“那么，情况如何？”
“罗恩爵士通过了测试，明日，我将带领队伍前往尤瑞托恩山脉，探寻一处陛下嘱咐的远古遗迹。”
“很好，”瓦伦纳点点头，“你走吧，那件事，我会为你办成的。”
“多谢大人。”诺勒提尔感激地点点头，然后消失在了一片阴影之中。
瓦伦纳站了起来，拿起桌子上的一个水晶瓶，向着屋子里洒落了一些蓝色晶尘。这些晶尘是强力的魔法造物，可以屏蔽基于暗影系和自然系的探查法术。在凄美的蓝色粉末中，瓦伦纳闭上眼睛，在心里重新审视了一遍那位年轻的爵士。
他对自己的信任程度有多高？
他会如实将测试的内容告诉自己吗？
选定什么样的时机和地点呢？
如何判断他所说的到底是真是假呢？
将一个个问题从混沌的思绪中缕清理顺之后，瓦伦纳不无忧郁地向北方望去。那座屹立数百年的辉煌帝都，那片多次毁灭却又再度竣工的宏大宫阙，那位苍老而又深谋远虑的皇帝，尽管这一切在万民眼中都是如此地坚不可摧，与世同存；可在帝国核心里尽职数十年之后，瓦伦纳知道，留给帝国和自己的时间，不多了。
一场可怖的灾难正在向着帝国袭来。讽刺的是，制造并纵容这场灾难的，就是伟大的皇帝本人。</div>